在刚刚闭幕的2000年北京国际图书博览上，可以听到中国书业界谈论最多的就是“网络”与“电子商务”，而从西方书业界传来最多的声音却是“代理”与“信誉”。一些海外展商表示：“我们对中国市场仍不大适应”，“出版商想轻易找到自己准备翻译成中文的书是不大现实的。”虽然英国和美国的出版商均已认识到中国市场越来越重要，但西方许多版权持有人并不了解中国的情况，不知道如何在这里做生意。这就是许多海外出版商愿意使用代理人负责有关销售业务的原因。同样，许多中国出版商有意从西方国家购买图书版权，但他们不知道如何才能与可能的合作伙伴建立联系，或不敢确定哪类图书适合在中国市场发行。只要这种不确定和缺乏沟通的情况存在，中国从西方购买版权的数量就会很有限。
为了改变这种沟通不畅的局面，利用互联网来协助版权交易被非常看好。本次展会上美国的Rightscenter、国内的中图在线等网络公司首次推出了为中国的版权贸易提供的交易中心。但来自电子商务输出地的西方世界的出版人却认为，目前的版权贸易通过互联网所能实现的业务与人们想象的相比还很有限。一些英国的图书代理人认为，互联网和电子邮件在向海外发送文稿方面确实很有优势，比如减少许多印刷工作量和大笔邮费。但若要与国外出版商就一项新提议或新业务进行正式磋商，在网上谈就太不“面对面”了。我们使用互联网的频率如何？上网究竟会给我们的工作带来什么不同？人们企望互联网时代的革命是否真的会抛弃传统商业时代的信念和惯例？探寻的结果是有不少西方出版业人士认为与其他许多行业相比，今天的出版业比以往任何时候都越来越依赖人与人的接触、友谊和互相信任。
对于即将迎来WTO机遇与挑战的中国出版者来说，要想成功地进行国际版权贸易，了解和遵守国际商业惯例和契约化生存显得非常重要。只有遵守契约，对自己和他人担负起责任，在建立起良好的信誉基础上才有可能取得合作机会。
在西方比较成熟的版权交易过程中有一些看似简单但很重要的问题，西方出版商在任何一笔业务的谈判初始一般都会将这些考虑在内，基于对信誉与契约的尊重，就被认为是取得合作的基础和关键。他们提示中国的出版人和经纪人应该注意。
在版权贸易中，查明谁是真正的版权持有人和谁在控制其翻译权很重要。大众小说和非小说类图书业务经常是由经纪人来处理的，而学术性图书和工具书业务更多是由出版商本人来处理，儿童图书则可能两者兼而有之。在决定卖出版权之前，有意出售版权的出版商一般希望了解自己的合作伙伴是否可靠：他们是否会按期支付预付金或其它版权税？买方会不会尽自己全力在全中国范围内出版销售所购书籍，或只在部分省份发行出版？对原始版权所有者来说，他比较关注出版商或代理人是否能负起责任，确保任何一笔业务都能使作者的利益得到保护。如果出现侵权的情况，出版商能否作出有效反应。因此，告诉新的潜在合作伙伴你以前与其他西方出版社的合作关系，这些是取得初步信任的关键。
在版权销售与购买过程当中，尽管现在电子商务发展迅速，但西方出版界仍然认为面对面的交流是最重要的渠道。每年在世界各国召开的图书博览会非常受重视。他们中的许多人都会按时参加法兰克福图书博览会、波伦亚图书博览会、伦敦图书博览会、世界图书博览会，以及像今年的北京国际图书博览会这样各个国家自己都有的图书博览会。充分利用博览会提供的展台主动向其他出版商介绍自己出版的图书非常必要。而这次北京的图书博览会上许多国内出版社还是坐等其他出版商找上门来。一些来到中国国内出版社展台的海外出版商指出，他们很难弄清正在出版的书的情况（特别是这些书没有插图时），如果准备一些标识性的东西，如一个英文小标签，标明这些书是体育类书、儿童书籍还是小说，那事情就好办得多。
另外，在决定出版某一本书时充分考虑到是否适合中国市场，也很重要。某书在某一国家可能是畅销书但在另一国却未必受欢迎。如果需要根据自己市场的特点对书中内容作适当调整，有必要通知原作者并向其通报修改的内容。
最后在预付金上应该体现出你对这本书销售潜力的认识。而一般国内出版社认识不到目前某些图书在中国拥有如此众多人口的销售潜力，认为预付金数目太高。西方国家给图书销售业绩好的作家的预付金通常高达一百万美金，所以当他们得知中国出版商预付的只有几千美金时会感到非常吃惊。有必要根据这类图书不同的销售潜力解释为什么出这样的价格。因为一本受欢迎的书可能往往会提供给好几个出版商，而预付金的多少将会决定哪家出版商会最后赢得这本书。目前市场瞬息万变，版税率的提高非常重要，因为这意味着原出版商会因一些意想不到的销售增长而受益。
除了上述这些建议之外，认识到版权代理人的作用在今天已经显得越来越重要。在潜在的中国合作伙伴和西方作者之间会隔着层层的中间人——他们也参与翻译权的购买工作，能为卖主和买主架起一座不可或缺的桥梁，使翻译版的购买工作变得容易得多。在本次博览会上出现了多家出版代理公司。这些代理机构在完成发现天才的工作中不必像出版商那样有着各种各样的财物风险，要考虑帐单、广告费用、发售开支等问题。今天的时代要求出版商应该将更多的财力物力等资源集中在市场开拓、广告和提高效率上，日益精干队伍，在争取读者方面创造更多的竞争力。
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